PRIČA TJEDNA

Svjetsko prvenstvo u SAD-u, Kanadi i Meksiku obilježila je jedna od najvećih kontroverzi u povijesti turnira: izravno političko uplitanje američkog predsjednika Donalda Trumpa u odluke FIFA-e.

Sve je počelo nakon utakmice SAD-a i Bosne i Hercegovine kada je američki napadač Folarin Balogun zbog starta na Tariku Muharemoviću dobio crveni karton i automatsku suspenziju od jedne utakmice, što bi značilo da propušta osminu finala protiv Belgije.

Trump se s tim nije složio. Kasnije je priznao da je nazvao predsjednika FIFA-e Giannija Infantina i zatražio da se odluka preispita. FIFA je potom, pozivajući se na disciplinski pravilnik, suspendirala Balogunovu kaznu i omogućila mu nastup protiv Belgije.

Američki predsjednik potom je javno zahvalio FIFA-i i dodatno iznenadio nogometni svijet priznanjem da do tada nije ni znao kako funkcionira crveni karton i suspenzija igrača.

“Nisam imao pojma što je, dovraga, crveni karton. Kad sam saznao, rekao sam: ‘Ma dajte, šalite se?’ Sudac samo podigne karton i vaš najbolji igrač više ne igra sljedeći tjedan ili u sljedećoj utakmici. Rekao sam: ‘Pa to je golema moć. To je strašno’“, izjavio je Trump.

Tvrdio je da nije vršio pritisak na FIFA-u nego samo tražio “provjeru odluke“, ističući da “najbolji igrači moraju biti na terenu“.

Infantino je potvrdio razgovor s Trumpom, ali je naglasio da odluke donose neovisna tijela FIFA-e i da se njihov rad mora poštovati.

UEFA je reagirala vrlo oštro, poručivši da je FIFA ovim potezom “prešla crvenu liniju” i ugrozila integritet natjecanja. Europska nogometna organizacija upozorila je da automatska suspenzija nakon crvenog kartona nije stvar procjene niti političkog utjecaja.

Na kraju je nogomet ipak dao svoj odgovor na terenu. Belgija je uvjerljivo pobijedila SAD 4:1 i izbacila domaćina turnira. Nakon utakmice belgijska reprezentacija objavila je fotografiju nogometaša Romelua Lukakua uz kratku i vrlo jasnu poruku upućenu FIFA-i i Trumpu:

“Overturn this.“ (“Poništite ovo.“)